Søren Larsen i UEFA-semi

Den förre Djurgårdscentern skördar just nu stora framgångar med nya klubben Schalke 04. I kväll är det dags för första matchen av två i UEFA-cupens semifinal mot spanska klubben Sevilla.

Text: Carl-Johan Eelde

Det numera tjugonderankade laget på UEFA:s klubblagsranking har gjort en strålande säsong i årets europacuper. Inför säsongen var man rankad som nummer 44 (och året dessförinnan 63:a). Med facit i hand gjorde den långe och målfarlige dansken Søren Larsen personligt sett en bra flytt när han packade sina väskor för att ansluta till det tyska topplaget under sommartransfern.

Tack vare bra insatser i Champions Leagues gruppspel fick Schalke 04 fortsätta i UEFA-cupen efter tredjeplatsen i sin grupp. Därefter har laget slagit ut det ena laget efter det andra i UEFA-cupen och nu är laget ett dubbelmöte ifrån finalen. I semifinalen väntar det spanska laget Sevilla. Sevilla är definitivt inget dåligt lag. Laget är rankat 32:a i Europa och ligger 6:a i spanska ligan. Man ligger alltså före riktigt bra lag som Deportivo och Villarreal.

I UEFA-cupens semifinal inleder Schalke hemma mot Sevilla med avspark 20.30. Returmötet äger rum nästa torsdag, 27 april, då Sevilla har hemmaplan. Finalen kommer att spelas den 10:e maj i Eindhoven, det vill säga en hyfsat kort resa för det tyska laget om dom vinner semifinalen. Skulle Schalke nå finalen kommer motståndet att heta antingen Middlesbrough (England) eller Steaua Bucuresti (Rumänien), rankade 35:a och 44:a på UEFA-rankingen.

UEFA-cupen är Schalkes enda kvarvarande chans att vinna en titel denna säsong. I ligan ligger man på fjärdeplats med betryggande 10 poäng ner till tabellfemman Leverkusen där Fredrik Stenman spelar. Det är fyra matcher och därmed 12 poäng kvar att spela om. Laget är i praktiken redan klart för nästa säsongs UEFA-cup, men det är sex poäng till tredjeplatsen som innebär tredje kvalomgången för Champions League. Till andraplatsen i ligan, där Hamburg befinner sig, är det 11 poäng vilket är snudd på omöjligt att nå. Hamburg lär inte förlora fyra raka...

Nästa ligamatch är borta mot Werder Bremen. En riktig "6-poängsmatch" faktiskt. Förlust och gapet till tredjeplatsen ökar till 9 poäng med 9 poäng kvar att spela om. Vinst för Schalke och endast 3 poäng skiljer lagen åt inför de tre sista omgångarna. I tyska cupen skedde praktfiaskot i sextondelsfinalen då man fick stryk med hela 6-0 borta mot Eintracht Frankfurt som nu nått finalen som spelas 29 april.

Vägen till UEFA-cupens semifinal för Schalke 04:

CL-gruppspelet

PSV - Schalke 1-0 (Larsen byttes in i 71:a)
Schalke - Milan 2-2 (Larsen 1-1 i 3:e. Spelade hela matchen)
Fenerbahçe - Schalke 3-3 (Larsen spelade hela matchen)
Schalke - Fenerbahçe 2-0 (Larsen ej i truppen)
Schalke - PSV 3-0 (Larsen på bänken hela matchen)
Milan - Schalke 3-2 (Larsen byttes in i 71:a)

UEFA-cupen, sextondelsfinal

Schalke - Espanyol 2-1 (Larsen spelade hela matchen)
Espanyol - Schalke 0-3 (Larsen byttes in i 74:e)

UEFA-cupen, åttondelsfinal

Palermo - Schalke 1-0 (Larsen spelade hela matchen)
Schalke - Palermo 3-0 (Larsen 2-0 i 72:a. Spelade hela matchen)

UEFA-cupen, kvartsfinal

Levski Sofia - Schalke 1-3 (Larsen spelade första halvleken. Gult i 1:a.)
Schalke - Levski Sofia 1-1 (Larsen spelade hela matchen)

Statistik för Søren Larsen

CL/UEFA-cup, mål: 2
Bundesliga, mål: 9 (tvåa i interna skytteligan)
Tyska cupen, mål: 2

CL/UEFA-cup, gula kort: 1
Bundesliga, gula kort: 1
Tyska cupen, gula kort: 0

Viasat Sport 2 kommer att direktsända matchen Schalke 04 - Sevilla med start 20.25. Avspark sker 20.30. Laguppställningarna kommer att presenteras senare under dagen eller kvällen.

Jonas Riedel © DIF Fotboll